Hamilton espère également que Ferrari pourra tirer parti de l’altitude à Mexico

Les supporters de Ferrari ont des raisons d’être optimistes à l’approche du week-end du Grand Prix du Mexique. La haute altitude devrait convenir à la SF-26 à plusieurs égards. Lewis Hamilton estime que Ferrari doit en profiter.

Si les observateurs ne considèrent plus que Ferrari possède de loin la meilleure monoplace du plateau, elle reste suffisamment rapide pour se battre aux avant-postes. Le problème vient toutefois de l’unité de puissance. Selon les circuits, Leclerc et Hamilton perdent jusqu’à quatre dixièmes de seconde par tour dans les lignes droites en raison d’un manque de puissance.

Ce déficit pourrait être moins marqué au Mexique. George Russell a déjà avancé que l’air moins dense favoriserait les unités de puissance dotées de turbos plus petits, mais cela n’a rien de garanti non plus. Tout dépendra de la capacité des équipes à refroidir suffisamment leurs turbos : un turbo plus petit doit tourner plus vite et, avec un air 22 % moins dense au Mexique, le refroidissement représentera un défi majeur. La situation devrait être gérable en qualifications, mais il reste à voir si le refroidissement sera également suffisant en course.

Ferrari ne devrait pas souffrir du même déficit de puissance qu’ailleurs. « Il reste donc à voir si nous parviendrons à mettre les pneus dans leur fenêtre de fonctionnement, mais je pense que la voiture devrait être performante ici, » a estimé Lewis Hamilton. « Comme nous sommes en [haute] altitude, j’espère que notre vitesse de pointe ne sera pas aussi pénalisée que sur certains autres circuits où, au niveau de la mer, la traînée est importante. »

La partie électrique de l’unité de puissance sera donc moins sollicitée. « J’espère que nous pourrons poursuivre sur la lancée de notre belle performance de l’an dernier et la reproduire ce week-end, » a poursuivi le septuple champion du monde, qui reste toutefois prudent, à l’image de Leclerc. « Quelqu’un vient de me dire que cela allait convenir à notre voiture, mais je n’en ai vraiment aucune idée. »

« Tout le monde utilisera le niveau d’appui maximal ici. Ce sera une expérience inhabituelle pour nous tous, car nous aurons environ 25 à 30 % d’appui en moins que la dernière fois que nous avons roulé ici, ou même qu’à Monza, par exemple, » a expliqué Hamilton pour souligner les différences.