Antonelli manquera la journée médias du jeudi au Mexique pour cause de maladie
Filip Škripko
Le week-end mexicain de Kimi Antonelli ne débute pas sous les meilleurs auspices. Le jeune Italien a dû renoncer à ses obligations médiatiques du jeudi en raison d’une infection virale, a expliqué Mercedes.
Antonelli deviendra très probablement champion du monde dès dimanche. Il devait donc confier jeudi son état d’esprit avant un week-end capital, qui restera très longtemps dans les annales de la Formule 1. Il n’y a pas si longtemps, il était difficile d’imaginer quelqu’un battre le record de Sebastian Vettel. Mais imaginer qu’un pilote puisse faire mieux qu’Antonelli et décrocher son premier titre avant l’âge de 20 ans et 68 jours relève presque de la science-fiction.
« Kimi ne se sent pas très bien aujourd’hui, alors qu’il se remet d’une infection virale », a confirmé Mercedes aux médias. « Par précaution, la FIA l’a dispensé de ses obligations médiatiques afin de lui permettre de se reposer avant le week-end. »
Frederik Vesti doit prendre le volant pour les Flèches d’Argent lors de la première séance d’essais libres, à la place de George Russell. Compte tenu des soucis de santé d’Antonelli, l’écurie pourrait se demander s’il ne serait pas préférable d’accorder quelques heures de repos supplémentaires à l’Italien. Quelle que soit sa décision, elle nous a donné cette assurance : « Nous nous attendons à ce qu’il soit de retour demain. »
Quoi qu’il en soit, Antonelli doit se remettre d’ici dimanche pour pouvoir fêter dignement son titre. Max Verstappen connaît la meilleure façon de célébrer au Mexique : « Tequilaaa ! » a-t-il lancé en riant après la course à Austin.
« Mais pour le Brésil, il faut que tu arrives au meilleur de ta forme », a fait remarquer Charles Leclerc à Antonelli, ce qui a poussé Verstappen à ajouter : « Ou alors il rate le Grand Prix ! »
Le directeur de l’écurie, Toto Wolff, attend lui aussi les festivités avec impatience. « Je crois que nous avons aussi vécu ça avec Lewis là-bas. Il y aurait assurément beaucoup de tequila avec des glaçons. Mais vous savez, il doit encore terminer la course au Mexique. »
Cadillac a confirmé jeudi après-midi que Valtteri Bottas serait lui aussi absent du circuit pour des raisons de santé. Les enchaînements de trois Grands Prix sur trois week-ends consécutifs mettent les pilotes à rude épreuve.