Hamilton réfute l’idée que Ferrari ne doit son avance qu’à un turbo plus petit

Charles Leclerc a signé le meilleur temps des deux séances d’essais libres de vendredi. Rien de surprenant pour ses rivaux, compte tenu de la nature du circuit et des caractéristiques de la SF-26, notamment de son turbo plus petit. Hamilton estime toutefois qu’attribuer la bonne forme de Ferrari à ce seul élément serait réducteur.

À 2 200 mètres d’altitude, l’air est entre 22 et 25 % moins dense. Sous la précédente réglementation moteur, cela ne posait pas de problème majeur en matière de puissance maximale, puisque le MGU-H assistait le turbo. Depuis le début de la saison 2026, les unités de puissance doivent toutefois s’en passer, ce qui marque le retour du temps de réponse du turbo en Formule 1.

Le turbo de Ferrari étant plus petit, il atteint plus facilement son plein régime que ceux de ses rivaux. Cela permet de réduire quelque peu son temps de réponse. « Je ne suis pas vraiment d’accord sur cette histoire de turbo », a rétorqué Lewis Hamilton après les deuxièmes essais libres.

La Scuderia bénéficie peut-être d’un avantage à l’amorce des lignes droites ou au départ, mais ses rivaux conservent l’avantage sur l’ensemble des lignes droites. « Si l’on regarde les vitesses des Mercedes et des Red Bull, elles restent énormes. Elles sont toujours plus rapides en bout de ligne droite, comme à chaque course. Le turbo ne fait donc tout simplement pas la différence. »

« Elles continuent à accélérer plus fort en bout de ligne droite, donc je pense que nous perdons encore deux bons dixièmes, voire trois », a relevé Hamilton. « Mais dans l’ensemble, la voiture se comporte vraiment bien. Elle fonctionne bien sur des circuits comme celui-ci. J’ai le sentiment qu’elle nous permet de jouer les premiers rôles en qualifications. »

Ferrari reste prudente après ses expériences des derniers mois. « Mais encore une fois, comme je l’ai dit, je ne sais pas ce qu’ils sont capables de faire en qualifications. Tout le monde semble franchir un cap. Je ne sais pas si nous pouvons aller chercher encore un peu de performance. »

Ferrari prie également pour que l’unité de puissance de Lewis Hamilton soit sortie indemne des deuxièmes essais libres. Le septuple champion du monde a reçu l’ordre d’immobiliser sa monoplace après une perte de puissance dans le troisième secteur. Juste après la séance, la nature exacte du problème restait inconnue.

« Ils m’ont demandé de m’arrêter. Ils ont détecté un problème, mais tout se passait vraiment bien jusque-là », a déclaré Hamilton. « Les sensations au volant étaient excellentes. Je pense que nous avons fait du bon travail, apporté les bonnes modifications aux réglages, et la voiture fonctionnait bien. »

Cela ne s’est pas traduit sur la feuille des temps en raison du problème survenu dans le troisième secteur. « Mon secteur intermédiaire était bon, mais même pendant mon tour, nous perdions de la puissance à plusieurs endroits. Je pense avoir perdu trois dixièmes. Mais [l’essentiel], c’est que nous avons une bonne voiture ce week-end, donc c’est dommage d’avoir perdu cette séance. »