Hamilton estime que Ferrari doit agir concernant Leclerc : sinon, cela continuera de se produire

La direction de Ferrari s’était longtemps gardée d’intervenir dans les duels entre ses pilotes, alors même que Hamilton avertissait depuis des mois que la Scuderia se privait de meilleurs résultats en rechignant à fixer des règles strictes. Le Grand Prix du Mexique pourrait toutefois être la goutte d’eau qui fait déborder le vase. Hamilton a de nouveau prévenu que rien ne changerait au sein de l’équipe sans une intervention de ses dirigeants.

Ferrari avait pris un excellent départ, Hamilton et Leclerc abordant le premier virage en tête. Les 800 premiers mètres n’auraient pas pu mieux se passer, mais le mieux est parfois l’ennemi du bien. Dans les virages suivants, la Scuderia a elle-même compromis ses chances de victoire. Hamilton a rétrogradé au troisième rang, derrière le futur vainqueur Max Verstappen, tandis que Charles Leclerc a écopé d’une pénalité pour avoir coupé la piste.

« Malheureusement, la course s’est perdue dans les deux premiers virages, et c’est dommage parce qu’ils auraient facilement pu terminer premier et deuxième dans cette course si nous avions travaillé en équipe », a déclaré Lewis Hamilton en dressant le bilan de la course de dimanche.

Ces derniers mois, les pilotes Ferrari ont eu plusieurs fois l’occasion de s’entraider, mais n’en ont rien fait, allant même jusqu’à se gêner. Cela s’est produit même lorsqu’ils suivaient des stratégies différentes. Ce n’est toutefois que maintenant que les conséquences ont été vraiment lourdes.

« C’est encore une fois quelque chose que j’ai déjà évoqué, mais se battre contre son coéquipier ne pose aucun problème tant que cela ne nuit pas aux points de l’équipe ni à ses chances d’obtenir le meilleur résultat possible. Au bout du compte, l’équipe doit passer en premier. Et aujourd’hui, nous avons fait perdre la victoire à l’équipe. Aujourd’hui, nous avons perdu des points. J’ai perdu la deuxième place au championnat par équipes et c’est vraiment dommage », a poursuivi Hamilton.

L’équipe aurait dû célébrer un doublé à l’issue de la course. Au lieu de cela, elle devra une nouvelle fois essuyer les critiques dont Vasseur se plaint depuis le début de l’année, et pas seulement dans les médias italiens. « Cela touche tellement de personnes à l’usine. Heureusement, nous avons tout de même marqué des points, ce qui nous permet de conserver la deuxième place au championnat des constructeurs. Mais cela affecte les personnes qui fournissent tous ces efforts, ainsi que les tifosi. »

À ce stade, on pourrait rappeler à Hamilton certains duels de son propre passé, au cours desquels un accrochage avec son coéquipier avait coûté des points à son équipe. Le Grand Prix d’Espagne 2016 et la première victoire de Verstappen n’en sont qu’un exemple.

Hamilton reconnaît que de telles erreurs peuvent arriver occasionnellement, mais elles ont été trop nombreuses chez Ferrari. « Je pense que l’essentiel à retenir, et c’est peut-être quelque chose qui vient avec l’âge, c’est que chaque décision prise dans la voiture a des conséquences pour toutes les personnes qui travaillent en coulisses pour l’ensemble de l’équipe. Travailler en équipe fait donc partie de notre métier et de notre contrat : nous devons le faire, et nous aurions facilement pu y parvenir aujourd’hui. C’est donc dommage de nous voir perdre comme nous l’avons fait. »

« Et cela continuera tant que des mesures ne seront pas prises et qu’une véritable discussion de fond, sérieuse, n’aura pas lieu », a-t-il déclaré à propos de l’attitude de Leclerc. « Cela ne devrait donc plus se reproduire à l’avenir. »

« Bien sûr, j’ai déjà livré des duels serrés avec mes coéquipiers par le passé, et on ne peut pas toujours tout faire correctement, mais nous devrions pouvoir y parvenir neuf fois sur dix. Je pense donc que nous allons régler cela en interne et que nous aurons de bonnes discussions, du moins je l’espère. Ce ne sera certainement pas facile, mais il faut le faire », a-t-il déclaré, s’attendant à des échanges difficiles.