Verstappen recadre Lawson : « Ce n’était pas très malin dans sa situation »

Max Verstappen devait se présenter devant les commissaires après la deuxième séance d’essais libres au Mexique pour avoir piloté de manière imprévisible lors d’un duel avec Liam Lawson. Le Néerlandais estimait toutefois que Lawson s’était inutilement compliqué la vie et compromettait lui-même son avenir chez Racing Bulls.

La lutte pour la position en piste existe même en essais libres. Verstappen a tenté de dépasser Lawson au virage 12, mais son homologue de l’écurie junior n’entendait pas lui faciliter la tâche. Ils ont parcouru toute la section du stade roue contre roue, jusqu’à ce que le Néerlandais se retrouve à court d’espace. Contraint de couper la piste, il a ensuite heurté Lawson. Les deux monoplaces ont subi de légers dégâts.

« Bon, je ne pense pas qu’on puisse parler de malchance. Ce qu’il a essayé de faire là n’était peut-être pas très malin. Au bout du compte, ça ne va rien changer à mon week-end, mais à sa place, j’agirais un peu plus intelligemment. En plus, quand on se bat pour garder son baquet, ce n’est pas un comportement très malin », a déclaré Max Verstappen.

Si Helmut Marko était encore aux commandes chez Red Bull, Lawson pourrait commencer à faire ses valises. La direction se montre désormais un peu plus indulgente, mais traiter ainsi un pilote de l’écurie sœur ne l’aidera pas à conserver son baquet face à Nikola Tsolov.

« Dès qu’il m’a vu arriver, il a commencé à accélérer… Je ne sais pas ce qui lui est passé par la tête », a expliqué Verstappen en secouant la tête. « Il essayait tout simplement de me pousser hors de la piste. Pour moi, ce n’est vraiment pas très malin de venir me chercher quand on est dans sa position. »

Un départ façon 24 Heures du Mans

Verstappen a toutefois un autre sujet de préoccupation pour la suite du week-end mexicain. Avec l’altitude élevée et les problèmes de turbo, la procédure de départ sera encore plus délicate que sur les autres circuits. Ce n’est pas une bonne nouvelle pour Red Bull, ni, semble-t-il, pour Mercedes. Selon CANAL+, les Flèches d’Argent ont tenté de convaincre la FIA d’allonger encore davantage la procédure de départ au Mexique. Pour le plus grand bonheur des supporters de Ferrari, elles n’ont pas obtenu gain de cause.

Les essais de départ de Red Bull ne se sont pas bien passés non plus. « Je fais un départ à la sortie des stands, c’est une catastrophe. J’en fais un autre, encore une catastrophe », a lancé un Verstappen exaspéré à la radio. « Pourquoi est-ce qu’on ne change pas quelque chose, tout simplement ? Ou alors, il vaut mieux que je prenne le départ comme au Mans, vous voyez ? Je cours, je pousse la voiture et je saute dedans ! »

Devant les médias, il n’a pu que soupirer : « Rien de nouveau. Nous connaissons nos limites. Ça ne va pas changer comme par magie d’un week-end à l’autre… »

Au moins, le rythme sur un tour n’est pas mauvais. « Cette séance aurait probablement pu se passer un peu mieux, mais en même temps, je pense que nous ne sommes pas très loin. Il reste juste quelques réglages à peaufiner, mais j’imagine que tout le monde dira la même chose. Les sensations ne sont jamais excellentes, mais quand on regarde les autres, je pense que personne n’était vraiment à la fête en matière d’adhérence. »