Norris se satisfait de la sixième place car « la voiture est inconduisible »

Lando Norris a largement devancé son coéquipier Oscar Piastri en qualifications samedi. Mais si cela l’aurait ravi l’an dernier, Norris affiche cette saison une amertume et une frustration croissantes, faute d’avoir eu une véritable chance de se battre pour conserver son titre.

McLaren risque bel et bien de passer de la première à la quatrième place au championnat. À en croire les échos du paddock, le PDG Zak Brown et le directeur d’équipe Andrea Stella ne veulent même pas envisager cette éventualité. Mais compte tenu de la forme actuelle d’Oscar Piastri et du profond mécontentement de Lando Norris face au comportement de la McLaren, ce scénario est tout à fait plausible.

Les McLaren s’élanceront des 6e et 13e places dimanche, ce qui leur laisse peu de chances de marquer de gros points. Lando Norris se satisfaisait pourtant de sa sixième place à l’issue des qualifications, après avoir expliqué qu’il ne se sentait pas du tout à l’aise dans la monoplace.

« Nous n’étions tout simplement pas assez rapides, c’est aussi simple que cela. Pour être honnête, je suis plutôt content de ma position, compte tenu de la voiture dont nous disposons », a déclaré le champion en titre à l’issue de la journée de samedi.

« À chaque épreuve cette année, le comportement de la voiture change d’un tour à l’autre. Nous avons essayé de ne faire qu’un tour de préparation parce que c’est ce que faisaient les autres. Eux arrivaient à le faire fonctionner, pas nous. Nous ne sommes tout simplement pas assez rapides », a déclaré le champion en titre.

Il avait signé le meilleur temps absolu en Q2, mais a terminé à trois dixièmes de Hamilton en Q3, reculant au sixième rang. Après les qualifications, il a toutefois affirmé sans détour qu’il n’y avait rien de plus à tirer de la monoplace. Le résultat de son coéquipier n’a fait que le confirmer. « J’ai réalisé un tour incroyable en Q2. Reproduire quelque chose de similaire en Q3 était tout simplement irréaliste », a expliqué Norris.

« Je suis plutôt content de cette sixième place, je ne peux pas demander beaucoup plus. Je suis satisfait du travail que j’ai accompli avec la voiture dont je dispose », a-t-il ajouté.

Il a accordé à DAZN une brève interview, sans détour, qui résumait parfaitement son état d’esprit à ce stade de la saison. Il a déclaré : « Je suis content. Cette voiture est inconduisible. »

Interrogé sur ce qui posait le plus de difficultés avec la monoplace, il a répondu : « Tout. »

Lorsque la discussion a porté sur le rythme de course, Lando ne s’est pas avancé, expliquant que personne ne savait vraiment à quoi s’attendre. Il a laissé entendre que cela valait d’autant plus pour McLaren et la MCL40. « Cette voiture est tellement difficile à piloter que je ne sais pas si la journée de demain sera bonne ou mauvaise. Je pense que dépasser sera presque impossible », a déclaré Norris.