La Cadillac est-elle dangereuse ? L’écurie promet de « faire toute la lumière » sur la rupture de suspension

La course de dimanche au Mexique a rappelé de manière brutale à quel point le sport automobile peut être dangereux. Les F1 modernes se composent de milliers de pièces, et la défaillance d’une seule d’entre elles peut suffire à créer une situation très dangereuse. Cette fois, Valtteri Bottas en a fait l’expérience, son violent accident plaçant le contrôle qualité de Cadillac sous les projecteurs.

La première saison de la nouvelle écurie se déroule globalement comme la plupart des observateurs s’y attendaient. Un début de saison très positif, durant lequel Sergio Pérez a pu se mêler à quelques reprises aux batailles du milieu de peloton, a laissé place à une baisse de régime. Cadillac est actuellement loin du rythme et se bat avant tout contre ses propres problèmes.

La MAC-26 a connu de nombreux problèmes techniques, entre surchauffe et pannes. Après dimanche, des questions se sont toutefois posées quant au risque qu’elle pourrait également faire peser sur la santé et la sécurité des pilotes, après une rupture de la suspension avant gauche de Valtteri Bottas, dont la monoplace incontrôlable a violemment heurté les barrières.

Les spectateurs ont brièvement retenu leur souffle lorsque les drapeaux rouges ont été déployés, alors que Bottas, très secoué, restait dans son cockpit. Le pilote a finalement pu s’extraire seul de sa monoplace, mais du personnel médical et une ambulance ont été dépêchés sur place. Si Valtteri était secoué mais s’en sortait bien au vu des circonstances, la surprise régnait sur le muret des stands de Cadillac. Personne n’avait prévu ni anticipé cette défaillance.

« Tout le monde est soulagé de savoir que Valtteri va bien après l’incident du 46e tour. Nous allons mener une enquête approfondie sur la cause de cette défaillance et veiller à ce que de tels accidents ne se reproduisent plus », a promis Cadillac dans un bref communiqué, qui laissait néanmoins entendre que l’écurie ignorait ce qui était arrivé à la monoplace dimanche.

Ce n’était d’ailleurs pas la première défaillance de ce type. Sergio Pérez avait connu un problème similaire au Canada. Le message radio de Bottas après l’accident en disait lui aussi long : après avoir d’abord lâché une série de jurons, il s’est exclamé lorsque son ingénieur lui a demandé s’il allait bien : « Non ! P****n ! »

Valtteri a logiquement été dispensé de ses obligations médiatiques d’après-course, mais il a tout de même tenu à s’adresser aux fans par l’intermédiaire du communiqué officiel de l’écurie. « Le choc a été violent à l’approche du virage 1, mais heureusement, je vais bien », a déclaré Bottas.

« Merci à l’équipe médicale de m’avoir examiné, ainsi qu’à toutes les personnes qui sont intervenues sur place. Cela témoigne du travail considérable accompli par la FIA depuis de nombreuses années pour rendre notre sport aussi sûr que possible », a poursuivi Valtteri.

« Nous devons tout analyser minutieusement en équipe pour comprendre exactement ce qui s’est passé et nous assurer d’en tirer les leçons. Nous avions réalisé un bon premier tour et gagné quelques places, c’est donc décevant de ne pas terminer une nouvelle course. Nous allons maintenant nous remobiliser et nous concentrer sur la poursuite de nos progrès à São Paulo la semaine prochaine », a promis Bottas en conclusion.