Les qualifications sur piste mouillée ont débuté en retard, mais ont offert leur lot de rebondissements. Norris a décroché la pole position

Interlagos ne déçoit jamais. S’il a fallu patienter une heure et demie avant de voir les monoplaces en piste, l’attente en valait finalement la peine. Une fois la météo plus clémente, les pilotes ont pu enchaîner les tours en pneus pluie puis en intermédiaires. Lando Norris a finalement décroché la pole position.

Les pénalités pour changement de moteur ont de fait réduit la lutte pour la pole position à un duel entre Norris et Antonelli. Les conditions se prêtaient à une surprise de taille, comme lors de la pole position de Kevin Magnussen en 2022. Mais les favoris ont finalement répondu présent. Norris et Antonelli s’élanceront en première ligne dimanche, devant Liam Lawson et Nico Hülkenberg sur la deuxième ligne après application des pénalités.

Une Q1 disputée dans des conditions difficiles

Les qualifications ont débuté à l’heure prévue, mais ont rapidement été interrompues. La pluie s’est intensifiée presque dès le début de la Q1, provoquant un drapeau rouge. L’interruption a duré près d’une heure et demie, mais la patience des spectateurs dans les tribunes a été récompensée avec la reprise des qualifications.

La Q1 a été intense. Les pilotes ont embarqué du carburant et enchaîné les tours. La séance a été passionnante, avec de nombreuses erreurs, mais sans nouveau drapeau rouge. Camara, Stroll, Bortoleto, Sainz et Bearman ont notamment fait des sorties de piste. Seul Bortoleto a vu sa séance prendre fin à la suite d’un accident : il a endommagé son aileron arrière dans le choc et a dû quitter sa monoplace après être rentré aux stands.

Il n’y a pas eu de grande surprise. Les pilotes Alpine et Cadillac, Stroll ainsi que Bortoleto ont tous été éliminés. Rafa Camara a brillé pour ses débuts, se qualifiant pour la suite avec le 13e temps malgré un choc très violent auquel sa Haas a presque miraculeusement résisté.

Piastri encore éliminé en Q2

Les conditions sont restées délicates en Q2. Vers la mi-séance, le moment était venu de passer aux intermédiaires. Arvid Lindblad n’a pas pu aller jusque-là, contraint d’immobiliser sa monoplace en raison d’un problème mécanique.

La séance s’est achevée prématurément après l’accident de Rafael Camara au virage 12. Le drapeau rouge a piégé Oscar Piastri dans la zone d’élimination : après le Mexique, il a de nouveau été éliminé en Q2 au Brésil.

Kimi Antonelli (10e) et Lando Norris (neuvième) sont passés de justesse. Hamilton (pénalisé), Piastri, Camara (accident), Lindblad (problème mécanique), Sainz et Verstappen (pénalisé) ont donc vu leurs qualifications s’arrêter après la Q2.

Norris maîtrise le mieux la Q3

Les conditions ont commencé à se dégrader rapidement au début de la Q3. Les pilotes ne disposaient donc que d’une ou deux tentatives avant qu’elles ne deviennent nettement plus difficiles. De quoi ouvrir la porte aux surprises, mais les favoris ont finalement répondu présent.

Lando Norris a signé le meilleur temps et s’élancera de la pole position dimanche. George Russell a terminé deuxième et était furieux à l’issue des qualifications. Il s’était retrouvé bloqué derrière Albon, et son ingénieur lui avait conseillé de ralentir pour se ménager un espace. Il n’a donc pas terminé son tour, alors qu’il comptait apparemment à cet instant plus d’une seconde d’avance sur le chrono de Norris. Même si sa pénalité l’aurait de toute façon privé de la pole position, Russell était très frustré de terminer deuxième.

Kimi Antonelli a finalement terminé troisième et s’élancera deuxième dimanche. Charles Leclerc a pris la quatrième place, mais partira 14e après application de sa pénalité. Liam Lawson remontera donc au troisième rang, avec Nico Hülkenberg à ses côtés sur la deuxième ligne. Isack Hadjar et Ollie Bearman occuperont la troisième ligne, devant Fernando Alonso et Alex Albon sur la quatrième.

Le départ de la course sera donné dimanche à 18 h 00, heure d’Europe centrale.