Ralf Schumacher tempère les ambitions de Hamilton : il réclame quelque chose qu’il ne mérite pas

Après le Grand Prix du Mexique, un vif débat a éclaté dans le paddock autour de la situation actuelle chez Ferrari et des relations entre Lewis Hamilton et Charles Leclerc, que le Britannique considère comme la brebis galeuse de l’écurie en raison de son comportement égoïste. Selon des sources internes, Hamilton était également loin d’être satisfait de l’issue d’une réunion commune avec Frédéric Vasseur, au cours de laquelle il aurait exigé le statut de numéro un. Ralf Schumacher estime qu’il n’était pas en droit de le faire.

Le directeur de l’écurie, Frédéric Vasseur, a insisté vendredi sur le fait qu’il savait dans quoi il s’engageait et qu’il gérerait tous les inconvénients liés à la présence de deux pilotes numéro un. Un tel duo peut poser des problèmes même sous une direction bien plus stricte, où aucun des deux pilotes ne songerait à réclamer le statut de numéro un.

Selon les médias italiens, c’était pourtant précisément l’ambition de Lewis Hamilton lorsqu’il s’est présenté à la réunion de jeudi avec Charles Leclerc et Frédéric Vasseur à São Paulo. Le septuple champion du monde n’a, pour l’heure, pas obtenu gain de cause.

« Lewis Hamilton s’arroge une place au sein de l’écurie à laquelle il ne peut pas prétendre », a déclaré Ralf Schumacher, consultant pour la chaîne allemande Sky, qui estime que Hamilton est à l’origine de toute cette polémique. « Le fait qu’il insiste ensuite une nouvelle fois sur le fait qu’il ne se taira pas et qu’il dit toujours ce qu’il pense complique les choses. »

Si Hamilton veut être le numéro un de l’écurie, il doit le prouver en piste plutôt que devant un micro. « Le problème, c’est qu’il n’est tout simplement pas assez rapide par rapport à Charles Leclerc. S’il était nettement meilleur que son coéquipier, ce débat n’aurait même pas lieu. C’est lui-même qui le provoque », a-t-il souligné, en citant l’exemple de Michael Schumacher, qui était le numéro un incontesté de Ferrari.

Hamilton avait lui aussi acquis ce statut chez Mercedes lorsque Valtteri Bottas était son coéquipier, mais chez Ferrari, la situation est moins tranchée. Ces derniers mois, il a tout simplement commis trop d’erreurs parfaitement évitables : un départ anticipé à Silverstone, un accident lors des essais du Grand Prix de Belgique qui, de son propre aveu, lui a coûté une chance de victoire, une gêne occasionnée à Oscar Piastri en Hongrie, ainsi que le non-respect des consignes lui demandant de rentrer au stand pour chausser des pneus neufs à Singapour et au Brésil.

Schumacher a un conseil très clair à donner à Hamilton pour devenir le numéro un de l’écurie. « C’est relativement simple : être toujours devant, rouler une demi-seconde plus vite que Charles, gagner toutes les courses ou au moins terminer devant lui. Alors, il pourra formuler ces exigences. Dans la vie, c’est aussi simple que cela. »