Verstappen ne recruterait jamais deux pilotes numéro un : « Voilà ce qui arrive »
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Red Bull ne sera pas considérée comme la grande favorite du championnat des constructeurs en 2027, mais Max Verstappen figurera assurément parmi les favoris pour le titre des pilotes. Le Néerlandais continue de livrer des performances exceptionnelles, dispose d’une très bonne monoplace et bénéficie du soutien sans réserve de son équipe.
Le Brésil a également montré à quel point Max fait la loi chez Red Bull. Son équipier Isack Hadjar a dû lui céder sa place et, même s’il a ensuite timidement demandé s’il allait récupérer la deuxième position, sa requête était vouée à l’échec dès le départ.
Verstappen a récupéré la deuxième place sans la moindre résistance de son équipier, un geste que lui-même n’a jamais fait et ne fera probablement jamais. Cette approche a toutefois ses mérites, et l’incident entre les pilotes Ferrari au Mexique a fourni à Max un argument de poids. « Avec simplement un numéro un et un numéro deux clairement désignés, ils auraient passé ce virage en première et deuxième positions, et ils auraient aussi terminé premier et deuxième. Ou peut-être premier et troisième, mais cela reste très bien. Pour une équipe, cela représente toujours de gros points », a déclaré Max à son arrivée au Brésil.
Le Néerlandais est favorable à une hiérarchie claire au sein d’une équipe, avec un numéro un et un numéro deux. Si Red Bull rejetait cette approche à ses débuts, elle s’est progressivement engagée dans cette voie après l’arrivée de Verstappen. La situation au Brésil a clairement montré que le quadruple champion aurait toujours la priorité.
« Je l’ai déjà dit. Les gens sont très souvent en désaccord avec moi, mais si j’étais directeur d’équipe, si j’avais ma propre équipe, je ne recruterais jamais deux pilotes numéro un, parce qu’on se retrouve alors avec ce genre de situation », a déclaré Verstappen.
« Dans ce cas, c’est normal. Aucun des deux ne va s’effacer devant l’autre, car ils pensent évidemment tous les deux pouvoir gagner, et je suis comme ça moi aussi. Donc, si j’étais directeur d’équipe, je ne choisirais jamais deux pilotes numéro un. Certains ne sont absolument pas d’accord avec cela, mais ça ne me pose aucun problème », a déclaré Max.
Il lui a également été demandé si cette philosophie influençait ses choix de carrière. Signerait-il, par exemple, dans une équipe où son statut de numéro un ne serait pas clairement établi ? « Parfois, on n’a pas forcément le choix non plus, mais [avoir deux pilotes de premier plan] complique vraiment tout », a répondu Verstappen.
« Quand on a une bonne voiture, on n’a pas forcément besoin de deux pilotes numéro un non plus. Il suffit d’un bon numéro deux. Toute l’histoire de la Formule 1 montre aussi clairement que ce genre de fonctionnement peut parfaitement marcher, même pendant des années », a ajouté le Néerlandais.
