Incident de Mexico : comment Hamilton a-t-il changé de discours après la réunion de jeudi pour clore le débat ?

Les remous provoqués par l’incident entre les pilotes Ferrari au Mexique se sont prolongés durant le week-end au Brésil. Charles Leclerc ayant dû rentrer chez lui pour la naissance de sa fille Bianca, les discussions ont dû attendre le rendez-vous brésilien. Lewis Hamilton avait lancé une offensive médiatique au Mexique et l’a poursuivie jeudi à São Paulo, avant de changer radicalement de ton le samedi.

Le feuilleton médiatique né de l’incident au Mexique a connu un dénouement intéressant, mais prévisible. Jeudi après-midi, le septuple champion du monde a poursuivi sur le ton assez combatif qu’il avait adopté au Mexique. La réunion à huis clos avec Vasseur et Leclerc, qui avait tant fait parler, n’a eu lieu que jeudi soir.

Charles, qui ne s’est exprimé devant les médias que vendredi après la naissance de sa fille, a minimisé toute cette affaire et exprimé son souhait de tourner la page. Frédéric Vasseur a tenu exactement le même discours le vendredi.

Les souhaits de l’écurie étaient donc parfaitement clairs. Ferrari voulait que ses deux pilotes et l’ensemble de l’équipe passent à autre chose. Hamilton s’y est conformé, mais seulement samedi soir. « Cette discussion devait avoir lieu. C’était évident, et nous l’avons eue. Je pense que nous avons mis les choses au clair. Nous avons tous les deux exprimé notre point de vue, et cela a vraiment apaisé la situation. Pour la suite, cette conversation nous a assurément permis d’y voir plus clair. Je ne veux pas entrer davantage dans les détails, et je n’ai aucune envie de relancer une affaire qui a déjà beaucoup, beaucoup trop duré », a déclaré Hamilton.

Il a précisé que Leclerc et lui n’avaient même pas eu besoin de Vasseur comme « médiateur ». Selon Hamilton, ils ont pu s’expliquer seuls sur tous les points. « Fred [Vasseur] n’a pas eu à apaiser les choses. Charles et moi nous sommes assis, nous avons discuté, réglé le problème et maintenant, nous allons de l’avant », a expliqué Lewis.

« Je pense que nous avons toujours énormément de respect l’un pour l’autre. Je suis heureux que nous ayons eu cette conversation, et nous pouvons maintenant tourner la page. Nous nous entendons aussi bien que nous nous sommes toujours entendus », a assuré Hamilton aux journalistes.

« Parfois, dans ce genre de situation, il suffit d’une conversation. Aucun de nous n’a formulé d’exigence particulière. Nous avons simplement échangé nos points de vue et identifié les domaines dans lesquels nous pouvons progresser et nous soutenir mutuellement. Espérons que cela nous permettra de vivre de meilleures courses à l’avenir », a ajouté le septuple champion du monde, plein d’espoir.

Leclerc : « Bien sûr qu’il y a des tensions entre nous »

Leclerc est arrivé au Brésil souriant et heureux après la naissance de sa première fille. Devant les médias, il donnait l’impression que rien ne pouvait venir gâcher son bonheur. Il a répondu à toutes les questions sur les suites de l’incident au Mexique avec le calme d’un pilote qui, après huit années chez Ferrari, possède une solide expérience des jeux politiques internes et des sollicitations médiatiques.

Dès la première question sur l’incident et la réunion avec Vasseur et Hamilton, Charles a relativisé l’affaire et clairement montré qu’il ne se laisserait aller à aucune déclaration irréfléchie. « De mon côté, j’ai été très direct, bien sûr, et je pense que c’était une bonne chose de discuter. Je pense que c’est toujours nécessaire après un moment comme celui-là », a déclaré Leclerc.

« Je pense que cela a pris des proportions beaucoup trop importantes, mais aussi que cela a duré bien trop longtemps. En même temps, c’était une semaine très particulière pour moi, donc je ne pouvais pas vraiment avoir ces discussions plus tôt. C’était important de les avoir, mais je considère désormais ce chapitre comme clos et je pense qu’il sera important de regarder vers l’avant », a souligné le pilote monégasque.

Il n’a toutefois pas nié l’existence de tensions entre Hamilton et lui. Prétendre le contraire n’aurait sans doute guère servi sa crédibilité. Une rivalité intense oppose manifestement les deux coéquipiers. « Oui, bien sûr, tout va bien », a déclaré Leclerc.

« Bien sûr qu’il y a des tensions, bien sûr que nous voulons finir devant l’autre. Parfois, nous ne ferons pas les choses correctement, et ce n’est pas grave de ne pas toujours voir les choses de la même manière. Mais en discuter aide énormément. Parfois, on n’est pas d’accord et il faut trouver un terrain d’entente », a reconnu Leclerc.