Antonelli a redéfini ce que signifie être un champion, estime Wolff
X/Mercedes
Kimi Antonelli a réécrit l’histoire de la Formule 1. Le jeune Italien est devenu le plus jeune champion du monde dès sa deuxième saison, et son parcours a remis en question bien des idées reçues sur la manière de faire carrière dans ce sport. Selon son patron Toto Wolff, Kimi aura une influence considérable sur la F1.
Chaque nouveau champion laisse une empreinte indélébile sur la Formule 1. Comme dans tout sport, l’histoire de la Formule 1 s’écrit grâce aux équipes et aux pilotes dont les exploits donnent ensuite à d’autres l’envie de les imiter. Après le sacre de Lando Norris l’an dernier et celui de Kimi Antonelli cette année, beaucoup ont le sentiment que l’ère des « gentils » a commencé.
Ni Lando ni Kimi ne correspondent à l’image traditionnelle du champion, et selon le patron de Mercedes, Toto Wolff, cette image est en train de disparaître. « Cette idée de gagner à tout prix, d’être égoïste, opportuniste, impitoyable pour servir ses propres intérêts. Ce modèle de pilote de course est mort », a déclaré l’Autrichien à Sky.
« Nous avons un nouveau champion qui incarne des valeurs : l’humilité, l’intégrité, la loyauté, le respect. Il reste lui-même. Il devrait être un modèle pour beaucoup d’autres jeunes pilotes des formules de promotion », a déclaré Wolff.
Mais cela va plus loin. Selon Toto, les pilotes confirmés et bien plus expérimentés devraient eux aussi prendre exemple sur Antonelli. « Il devrait être un modèle pour les quelques pilotes de Formule 1 qui se croient tout permis : ceux qui n’arrêtent pas de râler à la radio, ceux qui se plaignent, ceux qui provoquent des accidents », a poursuivi Wolff.
« Regardez ce gamin de 20 ans, puis réfléchissez à ce que vous pouvez faire pour vous améliorer. Voilà le message adressé à ces gamins. C’est ainsi que la FIA, que Mohammed [Ben Sulayem], que Stefano [Domenicali], c’est ainsi que moi, nous voudrions voir les pilotes de course à l’avenir », a déclaré le patron de Mercedes.
À ses yeux, une nouvelle ère de la Formule 1 s’ouvre. Wolff n’a cité aucun nom en décrivant les pilotes « à l’ancienne » et semblait vouloir laisser chacun décider quels pilotes entraient dans cette catégorie. L’Autrichien a également estimé qu’Antonelli était le prototype d’un genre de pilote qui deviendra bien plus courant à l’avenir.
« C’est cela, la Formule 1 moderne. Kimi incarne le pilote de Formule 1 moderne grâce à ces valeurs, pas seulement grâce à son talent. Du talent, ils en ont tous. Mais il faut aussi être quelqu’un de bien. Il a démontré qu’on pouvait battre tout le monde en étant quelqu’un de bien », a déclaré Wolff.
