Leclerc met aussi en cause le tracé du circuit pour expliquer l’incident. Vasseur n’est pas d’accord : ce n’est pas une excuse

Le circuit situé près de la capitale mexicaine n’a jamais fait l’unanimité auprès du public. La raréfaction de l’air à cette altitude explique en partie le problème. Difficile de savoir si un tracé différent offrirait de plus belles courses, car le refroidissement et le manque d’appui aérodynamique constituent des défis majeurs à plus de 2 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, quelle que soit la configuration des virages. Il faut toutefois reconnaître que le défi est le même pour tout le monde.

Les deux premières chicanes du circuit de Mexico ont tout pour alimenter les polémiques. Les incidents n’y ont d’ailleurs pas manqué ces dernières années. Si le tracé ne saurait servir d’excuse aux pilotes, il est également vrai que journalistes et podcasteurs rivalisent chaque année de propositions de tracés alternatifs pendant le week-end du Grand Prix du Mexique.

La configuration des deux premières chicanes et les dégagements mal conçus — qui donnent l’impression que l’importation de gravier est interdite au Mexique — suscitent chaque année la controverse. Charles Leclerc en a lui aussi profité, sans exprimer de regrets particuliers pour ses actions dimanche.

« Nous en avons longuement parlé jeudi lors du briefing des pilotes, en essayant de comprendre comment nous devions trancher sur ce sujet. Je pense que tout le monde est arrivé à la conclusion qu’il faut probablement commencer par modifier les circuits et veiller à ce qu’il n’y ait plus d’endroits ou de circuits où l’on puisse prendre autant de risques à l’intérieur », a déclaré Leclerc.

« S’il y avait un mur à la sortie du virage 4, évidemment, ni Lewis ni moi n’aurions autant retardé notre freinage. Je pense donc que nous pouvons améliorer certains aspects des circuits pour simplifier les choses, car sinon, c’est très compliqué », a ajouté le pilote monégasque.

Il est vrai que la FIA a tenté de régler le problème. Le sujet a été abordé en détail lors d’une réunion avec les pilotes, et un document au ton ferme a même été publié pour les mettre en garde contre certaines manœuvres lors des duels dans cette portion du circuit.

Manifestement, cela n’a toutefois pas suffi. Certes, de tels comportements se solderaient par de gros accidents sur un circuit urbain. Mais ces pilotes sont censés être les meilleurs du monde, et les blocs de béton et les barrières ne peuvent pas être la seule solution. Le patron de Leclerc, Frédéric Vasseur, a partagé ce point de vue, reconnaissant que cela « aurait été pire à Monaco », sans que cela constitue pour autant une justification.

« Le tracé du circuit n’aide évidemment pas, car si l’on regarde ces dernières années, nous avons déjà eu ce genre de problème, mais cela ne peut en aucun cas servir d’excuse », a fermement déclaré le patron de Ferrari.

« Honnêtement, je suis un peu frustré, car je pense que nous avons vraiment progressé en matière de performance lors des dernières épreuves. Nous étions premier et deuxième au virage 4. Je ne me souviens pas du dernier dépassement au Mexique, peut-être à la fin des années 1970, et quand vous êtes premier et deuxième au virage 4, vous n’imaginez pas que vous n’allez pas gagner la course », a confié Vasseur, déçu.

« C’est très frustrant pour moi, mais ce n’est pas moi le plus important. Je pense que c’est très frustrant pour les 2 000 personnes qui travaillent sur ce projet, et il me faudra du temps pour digérer cela », a ajouté Fred.