Antonelli convaincu que sa monoplace avait un problème : « Nous devons vérifier l’arrière »

Mercedes a dû surmonter tous les défis posés par Interlagos pour s’assurer le titre mondial des constructeurs. Dans des conditions difficiles, Kimi Antonelli a reculé au cinquième rang, sans pour autant devoir bouder son plaisir après la course, même si plusieurs questions importantes continuaient de le préoccuper.

La course d’Antonelli a été compromise par un tête-à-queue à l’approche du premier virage. Après être passé des pneus intermédiaires aux tendres, l’Italien s’est plaint du comportement de sa monoplace. L’équipe, pourtant, ne voyait rien dans les données. Son ingénieur Peter Bonnington insistait sur le fait que des écarts de température entre les pneus étaient en cause. Mais son pilote n’était pas convaincu.

Ces difficultés ont fini par provoquer un tête-à-queue qui a ruiné les pneus d’Antonelli et l’a fait chuter au classement, sans qu’il puisse ensuite remonter. Si Mercedes a décroché le titre mondial des constructeurs, des questions importantes restaient en suspens, Kimi ne pensant pas que les températures des pneus étaient à l’origine de ses problèmes. « Nous devons vérifier quelque chose au niveau de la géométrie de la voiture, à l’arrière, parce que je n’avais ce problème que dans les virages à gauche », a expliqué Antonelli à Sky après la course en évoquant ses difficultés.

« C’était donc surtout à haute vitesse que je le ressentais le plus, et l’arrière me semblait très instable. Même en arrivant vers la ligne d’arrivée, dans la légère courbe à gauche, l’arrière se dérobait beaucoup, ce qui était étrange », a poursuivi Kimi.

« Nous devons faire des vérifications sur la voiture pour voir s’il s’est passé quelque chose. Mais c’était une sensation vraiment bizarre. Et puis, évidemment, quand je suis parti en tête-à-queue, les pneus étaient fichus, les quatre avaient des plats, et ce n’est qu’en passant le deuxième train que nous avons retrouvé du rythme », a ajouté Antonelli.

George Russell a lui aussi rencontré un problème similaire dans le dernier relais. Ces difficultés ont tellement frustré Kimi qu’à son retour au garage, il a brièvement interrompu les célébrations du titre qui commençaient, prenant à part son ingénieur Peter Bonnington pour lui poser quelques questions.

Bien sûr, dans ces moments-là, la fête est prioritaire, et les deux hommes ont ensuite rejoint leurs collègues pour trinquer à un titre mérité. « Ils méritent ce titre », a déclaré Antonelli à propos du sacre de son équipe chez les constructeurs. « Tout le monde a fait une année incroyable. Pas seulement toutes les personnes présentes ici sur le circuit, mais aussi tout le monde dans les usines de Brackley et de Brixworth. »

« Vous savez, ils ont réalisé une année incroyable, et c’est un groupe de personnes formidable. Ils se donnent à fond chaque jour pour faire de leur mieux et nous offrir les meilleures chances de nous battre pour les victoires et le titre. Et cette année, ils ont accompli un travail incroyable. C’est pour cela qu’ils méritent ce titre, et maintenant, nous allons tous en profiter ensemble », a ajouté un Kimi heureux.