Antonelli, détendu et dominateur ce vendredi : « Je ne pense vraiment pas au championnat pour le moment »
Clive Mason/Getty Images
Andrea Kimi Antonelli ne semblait souffrir d’aucun contrecoup des célébrations de son titre lors des séances d’essais libres de vendredi. Le jeune Italien paraissait même encore plus détendu et pilotait l’esprit libre. Deuxième de la première séance puis en tête de la seconde, il s’affirme comme l’un des grands favoris du week-end.
Mercedes est arrivée au Brésil bien préparée et, comme l’a relevé Karun Chandhok aux commentaires, Antonelli semblait avoir parfaitement trouvé son rythme. Vendredi, au Brésil, tout l’enjeu était de se sentir à l’aise. Les blocages de roues, les petites erreurs et les plaintes ont été nombreux, mais le tout nouveau champion du monde s’est simplement concentré sur son propre programme.
Il semblait également très satisfait lors de ses interviews après les essais. « Oui, tout à fait. Vous savez, j’essaie surtout de profiter davantage. Je ne pense vraiment pas au championnat pour le moment, mais oui, je prends du plaisir », a déclaré Antonelli.
« Je pense que c’était une journée agréable. Ce n’est pas facile en piste. Les conditions sont délicates et l’adhérence est aussi assez faible dans l’ensemble. La dégradation semble importante sur les relais de course, donc c’est intéressant », a poursuivi le jeune Italien.
« Ce n’est pas facile non plus de trouver le bon équilibre de la voiture, mais je pense que nous avons bien progressé entre les EL1 et les EL2. Il nous reste simplement à travailler pour demain », a ajouté Antonelli.
Toutes les équipes ont encore du travail, et la météo sera elle aussi imprévisible. Des nuages menaçants circuleront autour d’Interlagos durant le week-end, mais rien ne garantit qu’ils apporteront de la pluie. Des averses étaient par exemple annoncées pour aujourd’hui, mais aucune n’est tombée. Les questions sans réponse restent donc nombreuses et, si Mercedes a notamment fait bonne impression lors des deux premières séances d’essais libres, elle ne disposait certainement pas d’un avantage insurmontable.
« Pour le moment, c’est vraiment très incertain. Je pense que nous allons essayer de nous préparer à tout. La pluie semblait encore sur le point d’arriver à l’instant, et finalement il ne s’est rien passé. Il faut donc simplement être prêts et réactifs, car nous savons évidemment à quel point la météo peut être imprévisible. Nous allons donc essayer de voir où nous pouvons améliorer la voiture et le reste, le pilotage aussi, puis nous verrons demain », a promis Antonelli.
« Je pense que ce sera très serré. McLaren semble performante, Red Bull aussi, et Ferrari peut trouver un petit supplément de performance en qualifications. Donc oui, je pense que nous serons tous très proches les uns des autres. Les qualifications seront très disputées », a ajouté le tout nouveau champion du monde.
