Hadjar a aimé rouler sur le fil du rasoir : « J’étais à la limite de l’accident en permanence »

Le double podium de Red Bull a permis à l’équipe d’inscrire autant de points que McLaren à São Paulo et de conserver l’avantage dans la lutte pour la troisième place du championnat des constructeurs. Un résultat qui doit notamment à la prestation combative d’Isack Hadjar, qui n’a pas hésité à rouler à la limite et à laisser passer Max Verstappen lorsque le muret des stands le lui a demandé.

Le parcours d’Isack Hadjar vers le podium semblait bien plus simple que la remontée de Verstappen depuis la dernière ligne. Le Français s’est hissé dans le trio de tête peu après que Liam Lawson a commencé à souffrir avec ses pneus. Il y est resté pendant la quasi-totalité du reste de la course.

« J’ai pris beaucoup de plaisir. C’était extrêmement difficile, mais j’ai pris beaucoup de plaisir », a déclaré Isack Hadjar. « J’ai aimé ces conditions changeantes. J’ai aimé passer tout le temps près de l’accident. Oui, c’était très éprouvant. Ça m’a paru très long, 71 tours dans ces conditions. »

Le pilote Red Bull peut regretter de ne pas avoir récupéré la deuxième place qu’il avait cédée à Max Verstappen au début du 38e tour. Une dizaine de secondes les séparaient à l’arrivée. Verstappen a creusé cet écart en passant plus tôt aux pneus tendres. À ce moment-là, Hadjar envisageait encore une stratégie à un seul arrêt.

L’équipe a finalement décidé que le jeu n’en valait pas la chandelle. « Je suis heureux de repartir avec un podium, d’autant que, vous savez, je ne suis pas du genre à prendre des risques démesurés, et aujourd’hui, ça a payé. Et oui, c’est ma… Je ne me souviens pas d’une course aussi exigeante, honnêtement », a-t-il reconnu.

Hadjar a connu plusieurs grosses frayeurs, notamment dans les stands au moment de chausser les pneus intermédiaires. Après la course, il a reconnu avoir failli percuter ses mécaniciens alors qu’il tentait de conserver sa place sur le podium dans un duel avec Kimi Antonelli. « Ils ont gardé leur calme et l’arrêt a été rapide, alors un grand merci aux gars. »

« Ça fait du bien, vous savez. On ne l’a pas volé, ce podium, et rien ne fonctionnait ces deux dernières semaines. Je ne dirais pas qu’on a commencé ce week-end de la meilleure des manières, et malgré tout, on termine troisièmes », a-t-il souligné avec satisfaction. « C’est vraiment prometteur pour le dernier enchaînement de trois Grands Prix. »